FÖRFALSKADE RESULTAT SKAPADE VACCINMOTSTÅND

Ett exempel på hur förödande det kan vara när felaktiga resultat från vetenskapliga studier får spridning är Andrew Wakefields studie om vaccin och autism. Wakefields forskningsrapport publicerades i den ansedda tidskriften The Lancet den 28 februari 1998, i vilken han hävdade att vaccin som skyddar mot mässling, påssjuka och röda hund (förkortat MPR) kunde orsaka autism. Rädslan för vaccinet växte och hundratusentals föräldrar valde att inte vaccinera sina barn. Senare studier med samma frågeställning lyckades inte titta något samband och det visade sig till slut att Wakefields resultat var förfalskade.

År 2010 drog The Lancet tillbaka studien och Wakes förlorade sin läkarlegitimation (21). Det visade sig också att Wakefield hade haft ett ekonomiskt incitament för att misstänkliggöra vaccinet – tidskriften Sunday Times avslöjade att advokater betalat en halv miljon pund till Andrew Wakefield innan denne påbörjade sin studie (22, 23). Advokaterna representerade föräldrar till barn med autism och försökte få skadestånd från vaccinationstillverkare. Denna intressekonflikt hade Wakefield inte rapporterat i sin forskarrapport.

Trots att uppgifterna dragits tillbaka finns det fortfarande många som tror att vaccin orsakar autism och undviker att vaccinera sina barn. Det är ett potentiellt livshotande beslut. Händelseförloppet illustrerar hur förödande det är när falska forskningsresultat får stor spridning. Även när fusk uppdagas och studier dras tillbaka kvarstår ofta den felaktiga uppfattningen bland allmänheten. När någon bestämt sig för att vaccin är farligt är det ytterst svårt att få denna person att ändra sig, även om de konfronteras med bevis som går emot deras uppfattning.

Källa: Emma Frans: Larmrapporten (Volante 2017). Sid 51